Dans cet article, nous présentons et discutons les choix épistémologiques, théoriques et méthodologiques qui sous-tendent la conception de notre observatoire de l’activité enseignante en situation d’exercice de l’autorité. En particulier, nous détaillons notre démarche de recherche : de la production des données — entretiens d’autoconfrontation simples basés sur les traces vidéoscopiques de l’activité — à leur traitement, pour lequel nous avons élaboré un protocole d’analyse original combinant les approches du « cours d’action », de la « théorisation ancrée » et de la « logique inductive délibératoire ». Nous décrivons également les limites constatées de notre approche centrée sur l’activité enseignante et formulons des propositions de remédiation.