Cet article propose d’éclairer la question des inégalités scolaires à partir des attentes explicites et implicites que l’école nourrit envers les élèves dès les premiers jours de l’école. C’est également à travers la structure et le fonctionnement de l’école (filières, ségrégation), mais également en aval de l’école (poids du diplôme) qu’il est possible de comprendre comment l’institution scolaire traite les élèves et comment leur origine sociale influence ce traitement.