Au début des années 1990, les cantons suisses ont lancé une réforme coordonnée, faisant entrer la formation des enseignant-e-s dans les hautes écoles et dans un processus de "tertiarisation", instituant en même temps les hautes écoles pédagogiques. C'est dans ce contexte qu'est née en 2001 la Haute école pédagogique du canton de Vaud (HEP-VD) par le rassemblement de diverses institutions qui assuraient jusqu'alors les prestations de formation et de ressources auprès des enseignant-e-s du canton. Le processus de tertiarisation amène aujourd'hui la HEP-VD à fonctionner selon les mêmes principes que les universités de sciences appliquées. Elle dispense une formation associant théorie et pratique, conduit des travaux de recherche appliquée dans le domaine de la formation et fournit des services en rapport avec ses champs d'activités. C'est donc en soutien à ces trois missions fondamentales : l'enseignement, la recherche et les services à la communauté, que l'unité des Relations nationales et internationales (RNI) participe au développement de la HEP-VD dans son environnement national et international.