Pourquoi certaines personnes arrivent à résoudre des problèmes mathématiques très complexes alors que d’autres ont des difficultés à calculer des opérations arithmétiques très simples ? En d’autres termes, qu’est-ce qui détermine que certains individus ont des capacités en mathématiques supérieures à d’autres ? Cette question est fondamentale à l’étude de la cognition numérique, c’est- à-dire la discipline qui s’intéresse à la façon dont les quantités numériques (et plus généralement certains concepts mathématiques liés au nombre) sont représentées et traités dans notre esprit.