L'article revient sur une contradiction qui traverse les différents niveaux des systèmes éducatifs: l'autonomie, valeur phare des normes éducatives actuelles, prend la forme d'une injonction, en particulier auprès des publics les plus précaires (élèves en difficultés, élèves fréquentant les filières les moins valorisées, etc.). L'article défend l'idée selon laquelle il faudrait au contraire offrir à ces publics des contextes de formation leur permettant de construire les compétences nécessaires à leur autonomie.