Si le mouvement de l’intégration s’est développé dès les années 1970 dans différents pays dont la Suisse, l’usage du terme inclusion est beaucoup plus récent chez nous. S’il existe un consensus dans la littérature sur sa définition, à savoir «le placement à temps plein de tout élève, peu importe ses difficultés, dans une classe ordinaire correspondant à son âge et située dans l’école de son quartier », son utilisation est fort diverse en fonction de contextes culturels et locaux. Pour certains, inclusion est synonyme d’intégration. Pour d’autres, le terme inclusion concerne des approches visant à transformer les systèmes éducatifs de manière à s’adapter à la diversité des apprenants et à promouvoir la réussite scolaire. Le débat actuel pose ainsi la question de la manière dont l’école, obligatoire ou postobligatoire, souhaite et peut accueillir tous les enfants, quelles que soient leurs différences.