Cet article questionne les relations entre culture technique et culture de l’innovation pour revenir sur le rôle central de l’activité de conception en contexte de formation. Le constat soulevé par Simondon [SIM 89] au sujet de la culture excluant la technique pointe également cette fascination qu’exercent les objets techniques au quotidien. La culture technique, incomprise et exclue, laisse la place à une carence qui se manifeste par une absence de son enseignement dans nos systèmes de formation. La culture de l’innovation, nous renvoie quant à elle à nos cultures industrielles et post-industrielles qui nous entraînent à une recherche obstinée de la nouveauté à travers cette destruction créatrice qui pousse à l’obsolescence pour mieux assurer l’avènement du nouveau. La recherche de la nouveauté prend ainsi deux formes caractéristiques : l’innovation radicale (plus ancienne) et l’innovation incrémentale plus récente, plus
répandue, plus éphémère, plus facile à manipuler, plus séduisante à court terme et qui caractérise une tendance de la modernité tardive. Pour dépasser cette double impasse d’une culture technique absente des formations et d’une culture de l’innovation réduite à une innovation incrémentale caractérisée par une frénésie du changement à court terme, nous proposons la mise en oeuvre d’une didactique de la conception. Ainsi, cet article se concentre sur les effets de l’activité de conception dans le cadre de la production d’objets techniques en contexte de formation et en contexte scolaire.